第 22 章
奴隸的道德狀況——他們對上帝教義的裝飾。 - 提多書 2:9-10
在之前關於提摩太前書 6:1-2 的講論中，已經談及基督教初期羅馬帝國的奴隸制度。那不僅是不合基督徒體統的，更是非人道的；而且它極其普遍，奴隸的人數甚至超過了自由人。然而，使徒及其繼承者既沒有教導奴隸應當反抗那種在效果和起源上都不道德的統治，也沒有教導主人作為基督徒有義務釋放他們的僕人。基督教確實致力於廢除奴隸制，但採取的是完全不同的方法。它教導主人和奴隸，所有人都有共同的上帝作為父，並有共同的上帝救贖，因此同樣有義務表現出弟兄之愛，同樣被賦予了屬靈的自由。它表明奴隸和主人同樣是上帝的兒女，因而是自由的；同樣是耶穌基督的僕人，因而是奴隸——在那是唯一真正自由的侍奉中作奴隸。就這樣，基督教非常緩慢但確實地瓦解並驅散了那些使奴隸制在各地成為可能，並被大多數人視為必要的有害條件和錯誤觀念。無論這些條件和觀念被掃除到何處，奴隸制便逐漸消亡或被正式廢除。
由於一世紀的奴隸人數極其龐大，基督教的第一批歸信者中有許多屬於這一階層，這完全符合人類的可能性；更何況基督教像大多數偉大的運動一樣，始於底層階級，然後向上傳播。在較好的奴隸階層中，即那些尚未墮落到對自己的墮落毫無知覺的人中，福音自由地傳播開來。它提供了他們所需要的東西，而這種缺乏曾使他們的生活陷入巨大的絕望。它給了他們希望，給了他們活下去的理由；他們在世上的處境在社會和道德上都是可悲的。在社會上，除了主人選擇給予的權利外，他們沒有任何權利。他們被與牲畜相提並論，且處境比任何牲畜都糟，因為他們能感受到牲畜無法感受或無動於衷的冤屈與痛苦。金口聖約翰在評論這段經文時指出，奴隸的道德品質通常很差是多麼不可避免。他們沒有努力變好的動機，也沒有多少學習正確事物的機會。每個人，包括奴隸在內，都承認作為一個種族，他們是暴躁、難以管教且不傾向於美德的，這並非因為上帝造他們如此，而是因為糟糕的教育和主人的忽視。主人除了擔心奴隸的惡習可能會干擾他們的享樂或利益外，對奴隸的道德毫不在意。因此，奴隸因無人關心，自然陷入了罪惡的深淵。他們的主要目標不是避免犯罪，而是避免被發現。因為如果自由人，那些能夠選擇自己的社交圈並擁有許多其他教育和家庭生活優勢的人，都難以避免與惡人接觸並受其污染，那麼對於那些沒有這些優勢，且無法逃避墮落環境的人，又能期待什麼呢？他們從未被教導要尊重自己；他們沒有見過尊重自己的人；他們也從未得到過上級或同伴的任何尊重。在這樣的學校裡，怎能學會美德或自尊？「由於所有這些原因，一個好奴隸的存在是一件困難且令人驚訝的事。」然而，這正是聖保羅所挑選出來的階層，認為他們能以一種特殊的方式「在凡事上裝飾我們救主上帝的教義」。
「裝飾上帝的教義。」上帝的教義該如何裝飾？奴隸又怎能裝飾它呢？
「上帝的教義」是祂所教導的，是祂為了我們的指導而啟示的。這是祂對自己的啟示。祂是其作者、賜予者，也是其主題。祂也是其終極目的。賜下教義是為了讓人們認識祂、愛祂，並被帶回到祂身邊。所有這些事實都向我們保證了它的重要性和可靠性。它來自一位無限偉大且無限真實的主。然而，它卻能被那些領受它的人所裝飾。
這並不矛盾。我們認為正是那些本身美好且美麗的事物，才值得裝飾並有能力接受裝飾。給一個本質上卑劣或醜陋的物體增加裝飾，只會通過增加刺眼的不協調感來加劇現有的缺點。原本可能未被注意的卑劣，變得顯眼且荒誕。任何有品味和理智的人，都不會將裝飾浪費在不值得的對象上，從而貶低了裝飾本身。因此，嘗試裝飾這一事實本身就證明，那些嘗試的人認為被裝飾的對象是值得尊榮且有能力接受尊榮的。因此，裝飾是一種敬意：它是明辨者對美所支付的貢獻。
但裝飾不僅與賦予者有關，也與接受者有關。它是賦予者心靈的反映；但它也對接受者產生影響。首先，它使被裝飾的事物更加顯眼、更為人所知。畫框裡的畫比沒有畫框的更容易被人注視。裝飾過的建築比簡樸的建築更能吸引注意力。身穿皇袍的國王比穿普通衣服的國王更容易被認出。因此，裝飾是價值的廣告：它使被裝飾的對象更容易被感知，並被更廣泛地欣賞。其次，如果選擇得當、賦予得當，它會增加被裝飾物的價值。原本美麗的事物，通過合適的裝飾會變得更加美麗。美麗的畫作在合適的畫框中顯得更美。高貴的裝飾增加了宏偉建築的尊嚴。而具有皇家風範的人，在穿上皇室服飾時會顯得更加尊貴。因此，裝飾不僅是美的廣告，它也是對美的一種真實提升。
所有這些細節對於裝飾上帝的教義同樣適用。通過努力裝飾它，使其更美麗、更具吸引力，我們表達了對它的尊重；我們獻上了敬意與讚賞。我們向全世界表明，我們認為它是值得珍視、值得關注和尊榮的。通過這樣做，我們使上帝的教義更為人所知：我們將它帶到那些原本可能忽略它的人面前：我們強迫他們關注它。因此，我們在沒有自覺意圖的情況下，成為了福音使者：我們向生活在我們周圍的人宣告，我們領受了一個令我們滿足的福音。此外，我們所裝飾的教義確實因此變得更加美麗。沒人欣賞、沒人接受的教導——那種教導不了任何人的教導，是貧乏的。它可能是真實的，可能具有巨大的潛力；但目前它就像一個在文盲野蠻人手中的書一樣無用，像沉在海底的寶藏一樣毫無價值。我們對上帝教義的接受，以及我們裝飾它的努力，激發了它內在的生命，發展了它自然的價值，而每一個加入我們行列的人，都是對其力量的增強。我們不僅有能力尊榮它、使它更為人所知，還有能力提升上帝教義的美。
但是奴隸——那些在聖保羅時代遍布羅馬帝國的奴隸——他們與裝飾上帝的教義有什麼關係？為什麼要特別提到他們有使福音變得更美麗的責任？如果帝國的貴族、官員、參議員、指揮官——假設他們中有人能被引導接受耶穌基督的信仰——被要求裝飾他們所接受的教義，那是可以理解的。他們對教義的接受將是對其尊嚴的致敬。他們對教義的忠誠將是對其值的宣告。他們加入行列將是對其吸引力的真實增強。但在奴隸的情況下，情況似乎恰恰相反。他們的品味如此低俗，道德判斷如此墮落，以至於一種宗教若在奴隸中受到歡迎，幾乎不會成為向體面人士推薦它的理由。而且，被視為社會棄兒的奴隸，有什麼機會使福音更為人所知或更具吸引力呢？
許多人，特別是許多奴隸，可能曾在聖保羅耳邊這樣爭辯過；而且並非完全沒有理由和經驗支持。基督教是一種能被奴隸及其同伴接受的宗教，這一事實從很早開始就是異教徒反對它的理由之一，也是使有文化和修養的人對它產生偏見的原因之一。塞爾蘇斯（Celsus）對基督教的眾多尖刻指責之一，就是它專門去網羅奴隸、婦女和兒童，簡而言之，就是那些不道德、無知且未受教育的階層。我們不必認為這僅僅是一種惡毒的嘲諷：它代表了一種根深蒂固且並非完全不合理的偏見。鑑於當時有許多宗教之所以成功，是因為它們迎合了人類的惡習，同時利用了人類的愚昧與無知，那麼一種在最墮落和邪惡的社會階層中贏得許多信徒的新信仰，本身就是一種墮落和腐敗的迷信，這種推測並非毫無根據。
然而，聖保羅在敦促提多以特殊方式將「裝飾上帝的教義」的責任交託給奴隸時，他很清楚自己在做什麼：經驗證明了他的判斷是正確的。如果僅僅是許多奴隸接受信仰這一事實，不足以推薦福音的力量與美，那麼他們此後所過的基督徒生活卻可以。這是一個強有力的「舉重若輕」的論證。未歸信的罪人越糟糕，他徹底歸信後的轉變就越奇妙。
一種宗教若能從奴隸這樣毫無希望的材料中，造就出順服、溫柔、誠實、清醒且貞潔的男女，其中必然有某種力量。正如金口聖約翰所言，當人們看到基督教通過提供一種足以抵消罪惡享樂的穩定原則，能夠對一個如此任性的階層施加約束，並使他們表現得異常良好時，他們的主人，無論多麼無理，也可能會對成就這一切的教義產生高度評價。因此，使徒挑選這一階層的人，既非偶然，也非無因：因為他們越邪惡，改革他們的講道力量就越令人欽佩。金口聖約翰接著指出，奴隸努力裝飾上帝教義的方式，正是通過培養那些最能促進主人舒適和利益的美德——順服、溫柔、謙卑、誠實、真實，以及忠實地履行所有職責。這種行為對福音的力量與美將是何等的見證；而在那些意識到這些被鄙視的基督徒奴隸比他們的主人生活得更好的主人眼中，這種見證將更加有力！那個暴躁的人，發現他的奴隸總是溫柔順服；那個殘忍兇猛的人，發現他的奴隸總是謙卑恭敬；那個欺詐的商人，注意到他的奴隸從不偷竊或撒謊；那個縱慾者，觀察到他的奴隸從不放縱且對不雅之事感到驚願——所有這些人，即使他們沒有被引導成為新信仰的歸信者，甚至沒有花太多精力去理解它，至少在某些時刻，也會對一種產生如此結果的信條產生某種尊重，如果不是敬畏的話。他們的奴隸是在哪裡學到這些崇高原則的？他們從哪裡獲得了實踐這些原則的力量？
主人和女主人通過自己奴隸的行為而歸信的例子，可能並不少見。在教會初期，福音的傳播更多是依靠無數基督徒生活的逐漸影響，而非有組織的傳教努力；而在家庭中，這種逐漸的影響力會表現得最為強烈且持久。因此，一些奴隸，就像現在的一些家僕一樣，與他們的主人和女主人關係非常密切；在這種情況下，「裝飾上帝的教義」的機會將是頻繁且巨大的。奧利金（Origen）暗示，家庭通過奴隸的媒介而歸信並非罕見之事（Migne, "Series Graeca," 11:426, 483）。那個極度不道德時代最嚴重的道德缺陷之一，是對婦女在社會地位的低估。即使是已婚婦女也幾乎得不到尊重。由於婚姻紐帶通常被視為一種令人厭煩的束縛，大多數婦女的處境，即使是自由民，也極度墮落。她們幾乎從未被視為男性的社會平等者和必要的補充，當不需要她們為男性的舒適和享樂服務時，她們往往被留給奴隸陪伴。無盡的邪惡是自然的結果；但隨著基督教的傳播，邪惡中也產生了許多良善。基督徒奴隸有時利用這種狀況，讓女主人對福音的教導產生興趣；而當女主人歸信後，家庭中其他人的歸信就變得更有可能了。當時家庭生活的另一個嚴重污點是缺乏父母之愛。父親對子女幾乎沒有責任感，特別是在道德教育方面。他們的教育通常幾乎完全留給奴隸，他們從奴隸那裡學到了一些才藝，但也學到了許多惡習。他們往往在還未脫離童年時就成了罪惡的熟手。但在這裡，通過福音的媒介，良善也從這種邪惡中產生了。當負責照顧和訓練兒童的奴隸是基督徒時，兒童的道德得到了細心的保護；在許多情況下，這些孩子在長大成人後，便擁抱了基督教。
這些並非那個時代社會中最底層、最受鄙視的階層能夠「裝飾上帝的教義」的唯一途徑。奴隸不僅通過他們的生活成為信仰的裝飾；他們也通過他們的死亡裝飾了信仰。不少奴隸贏得了殉道者的冠冕。那些讀過早期基督教文學中最珍貴遺產——里昂和維埃納教會致小亞細亞和弗里吉亞教會書信的人，無需提醒就會想起公元 177 年馬可·奧勒留統治下高盧那場可怕迫害中，奴隸布蘭迪娜（Blandina）與其女主人一同殉道的經歷。優西比烏（Eusebius）在他的《教會史》第五卷開頭保存了這封信的大部分內容。願所有能讀到的人都去讀一讀，如果不能讀希臘文原文，至少讀讀譯本。這是關於基督徒堅忍的一份真實且無價的記錄。
那時奴隸能做到的，我們現在所有人都能做到。我們可以向所有與我們共事的人證明，我們確實相信並努力實踐我們所宣稱的信仰。通過我們的生活，我們可以向所有了解我們的人表明，我們對基督是忠誠的。通過在言語和行為上避免冒犯，並歡迎為他人行善的機會，我們可以使祂的原則更為人所知。通過明亮而愉快地完成這一切，不帶炫耀、矯揉造作或陰鬱，我們可以使祂的原則具有吸引力。這樣，我們也能「在凡事上裝飾上帝的教義」。
「在凡事上」。這句使徒訓誡中包羅萬象的補充，絕不能被忽視。沒有任何責任是卑微到不能成為裝飾我們宗教的機會，也沒有任何職業是瑣碎到不能成為這種機會的。「所以，你們或吃或喝，無論做什麼，都要為榮耀上帝而行。」（林前 10:31）